Entre los placeres de visitar una tienda de deportes está el escoger los artículos que vamos a usar. Hoy hablaremos del guante de Baseball o Softball.
¿Cuándo debo comprar un guante? Obviamente cuando no se tiene uno, o cuando el que se tiene está deteriorado (roto, desgastado o ya no protege porque el relleno no amortigua). Los guantes nuevos son duros, quizás muy duros. Deben ser ablandados, existen métodos de «engrasado» que ayudan en este sentido, pero la mejor recomendación para hacerlo se la oí a Luis Aparicio: cada año cambiaba de guante. El guante nuevo lo usaba para practicar, así lo iba ablandando, el viejo ya ablandado, lo usaba para jugar. Así que cargaba siempre con dos guantes.
Si ya eres un catcher o vas a serlo frecuentemente debes disponer de una mascota. Es un «guante» muy acolchado, de malla pequeña, sin separación de dedos y que permite recibir los lanzamientos muy fuertes del pitcher, buenos o de piconazos. Por lo general los equipos de Baseball y Softball disponen de una mascota que comparten los jugadores cuando les toca jugar esa posición. Es conveniente que tengas también un guante de uso general, por si te toca jugar al campo.
Si definitivamente eres un primera base deberías disponer de un «Mascotín». Este es un guante intermedio entre el guante normal y la mascota del receptor, tampoco se ven los dedos separados y la malla tampoco es grande, es medianamente acolchado y relativamente grande. Vale el consejo de disponer de otro guante normal por si toca jugar otra posición.
Si eres un lanzador. Un lanzador puede usar cualquier guante. pero lo ideal es que lo use para ocultar el agarre de la pelota lo más que pueda, por lo tanto no debería disponer de huecos en la malla, y si es grande mejor.
Si juegas como infielder puedes usar cualquier guante, pero se recomienda que la malla disponga de huecos. Esto debido a la posibilidad de recoger tierra junto con la pelota durante los rollings: los huecos ayudarán a que esta tierra se descargue y permita un agarre limpio.
Si prefieres jugar en el outfield. Nada especial, puede tener huecos o no, pero eso sí: se recomienda que sea un guante grande. En las jugadas fáciles el tamaño no importa, pero en las jugadas extremas, que ojalá te toquen muchas, una pulgada adicional ayuda mucho.
¿Y qué del tamaño?
Todos los guantes de Baseball son grandes comparados con la mano del jugador, pero debe haber cierto limite en este sentido. Un guante demasiado grande no será fácil de cerrar para asegurar la pelota. ¿Cuánto es demasiado grande? Si tu dedo índice no alcanza la mitad del guante, el guante será muy grande para ti. Para ello realiza la medición de tu mano, como si fuera la medida del guante, la multiplicas por dos y tendrás el tamaño máximo del guante que puedes usar.
En mi caso, la medida dio 6,5″. Mi tamaño máximo de guante debe ser de 13″.
Las recomendaciones de las casas fabricantes de guantes son:
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Mi Taller de Baseball por Adolfo Navas 